2016年6月28日 分け入っても分け入っても日本語

「Ｇ」

著者： 飯間浩明

Ｇ（虫の名前）

　晴れた日の午後、私は東京・永田町にある国立国会図書館の「音楽・映像資料室」にいました。ここで、ある懐かしいテレビドラマの台本を閲覧しようとしています。
　おぼろげな記憶の中のドラマです。タイトルもストーリーも忘れていました。番組を見たのは、確か中学生の時。１９８０年か81年でした。
　――おばあさん（たぶん大阪の人）が、娘と電話で話しています。その時、畳の上を黒い虫がササッと横切ります。おばあさんは思わず叫びます。
「ゴッカブリ（が出た）！」
　私が覚えているのはこの場面だけ。「ゴッカブリ」という言い方が耳に新しくて、強く印象に残りました。
　ここからは、食事中の人はまず食べるのをやめてお読みいただきたいのですが――略称で「Ｇ」と呼ばれる害虫がいますね。私は、中学１年の国語の授業で、この虫の語源について習いました。
〈このゴキブリというのも妙な名前である。そのいわれは江戸時代の「御器かぶり」で、食器をかじることからきている。それがゴキブリとなまったのは、明治になってからのことらしい〉（小西正泰「新動物誌」＝『新編新しい国語一』東京書籍）
　国語の授業で知った「御器かぶり」という古語が、「ゴッカブリ」という方言として残っている！　ドラマを見た私が興味を引かれたのはこの点でした。
　ＮＨＫで夜に放送していた「銀河テレビ小説」の一作品だったはずです。ただ、このドラマシリーズは１年に何本も作られていて、作品の特定が難しい。インターネットの「テレビドラマデータベース」で検索すると、80年だけで13作品もあります。しかたなく、それらのあらすじを読んでいきました。すると、問題のドラマは、どうやら「極楽日記」（80年９～10月放送）ではないかと思われました。
　夫と死別した女が、６人の子どもを抱えた男のもとに嫁に行く話です。登場人物の中に、記憶の中のおばあさんに似た人はいないか、出演者名を基にGoogleで画像検索してみました。初井言榮（ことえ）という人が、記憶の中の人によく似ています。その娘がヒロインで、丘みつ子。これなら、おばあさんと娘が電話で話す場面もあるかもしれません。
　国会図書館の一室で、私は「極楽日記」の台本の実物をめくっていきました。第７回まで読み進めたところで、こんなせりふがありました。
〈たつの　いやーッ、ゴッカブリが歩いとおる！　とにかく、そんなしょうないことは自分で解決しなはれ。（と、電話を切ってゴキブリを追い掛けまわす）コラッ！　待て！〉
　ちょっと感動しましたね。三十数年前のおぼろげな記憶が、誤りでなかったことが実証された瞬間でした。古い記憶の中のことばに、ずっと後になってから再会するうれしさ。これは、ことばにこだわりのある人間だけが感じる気持ちかもしれません。
「極楽日記」は、ＮＨＫ大阪局制作で、舞台は大阪。脚本の茂木（もぎ）草介も大阪の人です。「ゴッカブリ」は「ゴキブリ」の大阪方言で、それが作品に現れたのです。
「ゴキブリ」の語源とされる「御器かぶり」は、今日では耳にすることがありません。でも、方言にこうして「ゴッカブリ」の形が残っているからには、昔、「御器かぶり」ということばが広く使われたのは疑いないことです。
「御器かぶり」は、文献の上では、江戸時代の『和漢三才図会（ずえ）』などに出てきます。また、『現代日本語方言大辞典』によれば、方言として、「ゴッカブリ」に類する語形（ボッカブリ・ゴッカブイなど）が、関西以西に広く分布しています。
　一方、「アブラムシ」と言う地域が、関東から九州まであります。分布状況から見て、「アブラムシ」のほうが古く、そこに関西から「ゴキカブリ」が広まったと考えられます。ちなみに、さらに古くは「アクタムシ」「ツノムシ」と言いました。
　ところで、分からないのは、「ゴキカブリ」から「ゴキブリ」の形が生まれることが、本当にあり得るか、ということです。「カ」の有無ぐらい、たいした違いではないようですが、一般には、こういう変化はほとんど起こらないのです。
「カエルデ→カエデ（楓）」「ウンドン→（麺類の）ウドン」のように、ラ行音やンの音がまるまる脱落することは、しばしばあります。でも、「カ」というはっきり聞こえる音が脱落する確例を、私はほかに知りません。
　ここで信憑（しんぴょう）性を帯びてくるのが、「ゴキカブリ」を「ゴキブリ」と誤植したのが広まったという説です。１８８４年の岩川友太郎『生物学語彙』に〈Cockroach 蜚?（ゴキブリ）〉とルビが振られています。書物に現れた「ゴキブリ」の最古例です。これが「ゴキカブリ」の誤植で、そのまま定着してしまったというのです（小西正泰『虫の博物誌』など）。
　これは本当でしょうか。案外、方言で昔から「ゴキブリ」と言っていた地域がある、ということはないでしょうか。
　前出の方言大辞典を見ると、西日本で「ゴキカブリ」と言うのに対し、東日本では「ゴキブリ」が優勢です。ただし、「当地にはいない。テレビで覚えたことば」（福島）という証言もあり、そもそもことばがないという地域が、東日本の寒冷地に多くあります。書物から生まれた「ゴキブリ」ということばが、寒くて実物があまりおらず、ことばもなかった東日本に流れ込んだと考えると、合理的に解釈できます。
　誤植がもとで新しいことばが広まったというのは、面白すぎて、にわかに信じがたい気がします。でも、「ゴキカブリ」が単になまって「ゴキブリ」になったというよりも、誤植説のほうが、やはり真実に近そうです。
 

飯間浩明

国語辞典編纂者。1967（昭和42）年、香川県生れ。早稲田大学第一文学部卒。同大学院博士課程単位取得。『三省堂国語辞典』編集委員。新聞・雑誌・書籍・インターネット・街の中など、あらゆる所から現代語の用例を採集する日々を送る。著書に『辞書を編む』『辞書に載る言葉はどこから探してくるのか？　ワードハンティングの現場から』『不採用語辞典』『辞書編纂者の、日本語を使いこなす技術』『三省堂国語辞典のひみつ―辞書を編む現場から―』など。

• 
• 
• 

もっとみる

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
•  

　はじめまして。2026年7月1日よりウェブマガジン「考える人」の編集長をつとめることになりました、松本太郎と申します。いつもサイトにお立ち寄りいただき、ありがとうございます。

　2002年7月4日、季刊誌「考える人」が創刊されました。

　目次には当代随一の執筆陣がずらりと並び、B5判240ページの誌面の隅々から知の香りが立ちのぼってくるかのようでした。

　当時、入社3か月の営業部員だった私は、見上げるような思いで手に取り、発売日には編集長の松家仁之さんと創刊のご挨拶のために書店にうかがいました。

　まだ書店訪問にも慣れておらず、編集長ともほぼ初対面の中、次のお店の約束の時間に間に合うだろうかと時計ばかりが気になって、終始、そわそわしていました。そんな私に松家さんがやわらかな笑顔で接してくれたこと、そして、新雑誌の門出を祝うようなすっきりと晴れた一日だったことを覚えています。

　あれから四半世紀が過ぎ、ウェブマガジンとして衣替えした今でも、創刊時に掲げられた「Plain living, high thinking（シンプルな暮らし、自分の頭で考える力）」という言葉は古びていません。ＡＩに尋ねれば瞬時に答えが返ってくる時代だからこそ、それらしい言葉に飛びつくのではなく、自分の頭で考え、心の声に耳を澄ませることの大切さは増しているように感じます。

　創刊号には、養老孟司さんのロングインタビューが掲載されています。養老さんはその中で、恩師である中井準之助先生の口癖だった「人の心がわかる心を教養という」という言葉を紹介しています。

　読んだ瞬間に立ち止まり、さまざまな思いが湧き上がってくるような文章に、楽しみながら出会える場であり続けたいと思っています。