2016年10月25日 世界一美しい本を作る男　ゲルハルト・シュタイデルに聞く

本は贅沢であると同時に、 安くて民主的でもある　vol.2

著者： 考える人編集部

手に持つと実体感のある本。それをシュタイデルは「physical book」と呼んでいた。紙を熟成肉のように、インキを香水のように、と扱う手工業ぶりはすでに前回伝えたが、繰返して語る「身体的な本」とはいったいなんなのか？　さらに話を掘り下げたい。

――「physical book」を私は「身体的な本」と翻訳したのですが、おおきな反響がありました。

　私の言う「physical book」とは、ハードコピーのことで、紙の本を指します。物理的に存在するもの。そして、重みがあり、手に持つと実体のある身体的なもの。開くと自然光であれ人工光であれ、それが紙に反射する本。だから紙の表面がどう構成されているかで大きな差が出てきます。まず、インキによっても違います。これらすべてが、インターネットではもたらすことのできない、ユニークな体験をもたらすのです。ゲッティンゲンでのインタビューでもお話しましたが（『世界一美しい本を作る男〜シュタイデルとの旅　DVDブック』に収録）、電子書籍やネットを否定するわけではまったくありません。ただ、人間は身体的な存在であり、常に身体的なものに餓えているのです。錠剤でも一日の必要な栄養を摂取できることはできるでしょう、ですが、食べるということの本質、そして暮らすことの本質は別のところにあります。人は、良質な食べ物、良質なもの、そして良き友と家族に囲まれていたいものなのです。

　本は贅沢品だと言う人もいますが、化粧品、香水、腕時計、洋服など他の贅沢品と比べてみてください。安いものではないでしょうか。100ドル足らずですばらしいものが手に入れられます。しかも、良質なものを手に入れておくと、数年のうちに市場価格は上がっていきます。コレクター本で考えれば、値が下がっているものはまれです。日本でもドイツでも比較的本は安い。誰でも手に入れやすい、入手が平等なものであるという考え方が私は好きですね。本は贅沢品だけど、民主的でもあるのです。

――質より価格を優先して本作りをする傾向が世界中で見られますね。

　世界のどこでも、出版社にはマーケティング部があり、出版をビジネスと考えて独裁的にふるまっています。たとえば料理本なら５０ドル以下とか、売価５０ドルの本なら制作費は１０％までとか、枠を決めてしまうと高品質な本は作れません。それが問題だと思います。

――良質な本を作りながら利益を確保するシュタイデル社の存在は、多くの日本の出版人の励みになったようです。その点に反響が大きく寄せられました。利益や印税の話をもう少し聞かせてもらえますか？

　もちろん何でも聞いてください。いまもすべてのアーティストに印税をきちんと払っていますよ。文学の世界では、書いた著者は印税で食べていかなければいけないので印税が支払われる事は当たり前ですが、ビジュアルブックの世界では少し事情が異なり、通常写真集が刊行されるだけで写真家は喜んでくれます。というのも、ビジュアルブックの制作費は非常に高くなるので、出版社の中には写真家やギャラリーに費用負担を頼むところがあるからです。ですが、私たちはそういうやりとりを好んでやりたいとは思いません。
　私は自分の手で「シュタイデル」が刊行する写真家を選び出したいんです。根底に、写真家に対して抱く深い敬意があるからです。質の高い作品がなければ、質の高い本はそもそも作れないのですから、土台は本の中身で、そこから本作りは始まるべきです。
　小説だろうが、ビジュアルブックだろうが、シュタイデル社では印税を払います。文学は制作費が低い分、印税は高くなります。たとえば、ノーベル文学賞受賞者のベストセラー作家、ギュンター・グラスのような人の場合は、１５％の印税を払っています。いちばん良いと思う紙やインクを使い、製本にコストをかけたとして、文芸書の場合は７００～８００ページの本でも、一冊あたりせいぜい５、６ドルしかかかりません。もちろん本によりますが、それに比べて、ドイツの市場で考えればビジュアルブックは一冊あたり２０〜３０ドルはかかります。

――利益を確保するために、どうされているのですか？

　会社は、利益を生まなければ破産しますが、それは私の望まぬところです。だからお金を生み出すベストセラーになる作品と、ベストセラーによって支えてもらう作品という分類が自ずと出てきます。シュタイデルは私の個人事業であって、株式会社ではありません。株式会社は株主に責任があるから、会計年度の終わりには株主に利益をもたらさなければならず、利益の計算は「シュタイデル」とはまったく違うものになります。ベストセラーがあれば、それから最大の利益を得ようとするでしょうし、利益を生まない本には投資しない、という選択も起こりうる。非常に良い作品であっても、売れそうもない本は排除されて、生き残るのは売れる本だけになります。
　私はそれぞれの分類を考えて、条件の入り混じった計算をしていきます。シュタイデルの本は、確かに利益率が高いと言えます。というのも、デザイン、印刷、プリプレスなどはすべて社内で行われ、外注していないので外部に支払わなくていいからです。またシュタイデルが高級ブランド産業のカタログや本の印刷を請け負っていることは秘密でも何でもありませんが、ここでも利益が生まれます。すべての収入はひとつの壺にはいっていくわけです。そして、銀行や株主を気にすることなく、この壺から何に金を使うかはすべて自分で判断できるのです。

To be continued
（text by Kangaeruhito,Maho Adachi, photographs by Kenji Sugano）

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＜シュタイデル・ニュース＞

この連載でも紹介した「Steidl Book Award Japan」は盛況のうちに幕を閉じた模様だ。白い手袋をつけて、来場者が次々に本を開く姿が圧巻だった。

　賞の模様をルポするドキュメント本も来年以降には刊行される予定（河出書房新社より）とのこと。ゲルハルト・シュタイデル氏に触発されて、面白い本が日本でも増えそうだ。

　次回は、シュタイデルのさらなる秘密を解き明かしつつ、日本への弾丸ツアーの様子など、レポートしたい。 (text and photographs by Kangaeruhito)

考える人編集部

2002年7月創刊。“シンプルな暮らし、自分の頭で考える力”をモットーに、知の楽しみにあふれたコンテンツをお届けします。

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　はじめまして。2026年7月1日よりウェブマガジン「考える人」の編集長をつとめることになりました、松本太郎と申します。いつもサイトにお立ち寄りいただき、ありがとうございます。

　2002年7月4日、季刊誌「考える人」が創刊されました。

　目次には当代随一の執筆陣がずらりと並び、B5判240ページの誌面の隅々から知の香りが立ちのぼってくるかのようでした。

　当時、入社3か月の営業部員だった私は、見上げるような思いで手に取り、発売日には編集長の松家仁之さんと創刊のご挨拶のために書店にうかがいました。

　まだ書店訪問にも慣れておらず、編集長ともほぼ初対面の中、次のお店の約束の時間に間に合うだろうかと時計ばかりが気になって、終始、そわそわしていました。そんな私に松家さんがやわらかな笑顔で接してくれたこと、そして、新雑誌の門出を祝うようなすっきりと晴れた一日だったことを覚えています。

　あれから四半世紀が過ぎ、ウェブマガジンとして衣替えした今でも、創刊時に掲げられた「Plain living, high thinking（シンプルな暮らし、自分の頭で考える力）」という言葉は古びていません。ＡＩに尋ねれば瞬時に答えが返ってくる時代だからこそ、それらしい言葉に飛びつくのではなく、自分の頭で考え、心の声に耳を澄ませることの大切さは増しているように感じます。

　創刊号には、養老孟司さんのロングインタビューが掲載されています。養老さんはその中で、恩師である中井準之助先生の口癖だった「人の心がわかる心を教養という」という言葉を紹介しています。

　読んだ瞬間に立ち止まり、さまざまな思いが湧き上がってくるような文章に、楽しみながら出会える場であり続けたいと思っています。